L’empreinte carbone est un indicateur essentiel pour évaluer l’impact environnemental des activités humaines. Elle nous permet de mieux comprendre notre contribution aux changements climatiques et d’identifier des pistes pour réduire nos émissions de gaz à effet de serre (GES). Dans cet article, vous découvrirez comment est calculée l’empreinte carbone ainsi que la différence entre empreinte carbone et bilan carbone.
Méthodologie du calcul de l’empreinte carbone
Pour mesurer l’empreinte carbone d’une personne, d’une entreprise ou d’un produit, on cherche à évaluer les émissions de GES générées directement et indirectement par ses activités. Les GES sont donc convertis en une unité commune appelée CO2 équivalent (CO2e), qui prend en compte leur potentiel de réchauffement global.
Pour réduire son empreinte carbone, il faut s’attarder sur certaines de ses principales catégories.
Les trois grandes catégories d’émissions de GES
- Émissions directes (scope 1) : Il s’agit des émissions liées à la combustion de combustibles fossiles (comme le pétrole, le charbon, ou le gaz) dans les véhicules, les appareils de chauffage, les procédés industriels, et autres installations.
- Émissions indirectes liées à l’énergie (scope 2) : Elles concernent notamment la production d’électricité utilisée par une personne, une entreprise ou un produit. Elles sont générées en amont, lors de la production des sources d’énergie nécessaires à leur fonctionnement.
- Émissions indirectes hors énergie (scope 3) : Celles-ci sont liées aux activités non-énergétiques qui contribuent également à la production de GES. Par exemple, la fabrication des biens de consommation, le transport des marchandises, ainsi que la gestion des déchets ménagers et industriels.
Pour calculer l’empreinte carbone, on additionne les émissions de GES des différentes catégories pour obtenir un total exprimé en kg CO2e. Ce résultat permet de comparer les impacts environnementaux de différents individus, entreprises ou produits entre eux.
L’empreinte carbone moyenne d’un Français
En France, l’empreinte carbone moyenne est estimée à environ 11 tonnes de CO2 équivalent par habitant chaque année. Cette valeur prend en compte toutes les catégories d’émissions (scopes 1, 2 et 3).
Répartition des émissions par secteur d’activité
- Transports : Ils représentent près de 30% des émissions totales de GES en France. Les voitures particulières sont les principales responsables, suivies par les camions et les transports en commun (bus, trains).
- Chauffage et électricité : Le secteur résidentiel et tertiaire est responsable de près de 20% des émissions totales. Une grande partie provenant du chauffage des bâtiments et des appareils électriques, mais aussi de la consommation d’énergie dans les bureaux et commerces.
- Industrie : Les industries émettent environ 20% des GES en France, notamment dans la production d’acier, de ciment, ou encore de produits chimiques.
- Agriculture : Ce secteur génère autour de 19% des émissions nationales. Elles proviennent principalement de l’élevage, de la culture des sols et de l’utilisation d’engrais azotés.
- Déchets : La gestion des déchets représente près de 3% des émissions françaises, avec une majorité de GES issus de la décomposition des matières organiques dans les décharges.
Ces chiffres peuvent varier considérablement d’un individu à un autre selon son mode de vie, ses choix de consommation et ses habitudes quotidiennes. Ainsi, certaines personnes auront une empreinte carbone plus faible que la moyenne nationale, tandis que d’autres auront une empreinte beaucoup plus élevée.
Empreinte carbone vs bilan carbone
Il peut être facile de confondre ces deux termes, mais ils désignent en réalité deux concepts différents. Voici leurs définitions et ce qui les distingue :
Empreinte carbone
L’empreinte carbone mesure l’impact d’un individu, d’une entreprise, ou d’un produit sur le climat en termes d’émissions de GES. Elle englobe à la fois les émissions directes (scope 1) et indirectes liées à l’énergie (scopes 2 et 3).
Bilan carbone
Le bilan carbone est un outil méthodologique destiné à quantifier et à analyser les émissions de GES d’une entité (individu, entreprise, etc.). Il s’intéresse aux émissions produites par une activité, quelle que soit leur origine (directe, liée à l’énergie, ou hors énergie). Le bilan carbone permet de dresser un état des lieux précis des sources d’émissions de GES pour ensuite définir des actions de réduction.
Ainsi, contrairement à l’empreinte carbone qui se base sur les émissions totales, le bilan carbone tient compte de l’ensemble des activités de l’entité et vise à mettre en place des stratégies d’amélioration.
Comprendre comment est calculée son empreinte carbone est essentiel pour mieux saisir notre rôle dans la lutte contre les changements climatiques et opérer les changements nécessaires dans nos modes de vie et systèmes de production. En connaissant notre impact environnemental, nous pouvons agir concrètement pour réduire notre contribution au réchauffement de la planète et adopter un mode de vie plus soutenable pour les générations futures.